百里飛行場の愛称が「茨城空港」に決まる

　茨城県は１月１６日、２００９年度に民間空港として開港を予定している百里飛行場（小美玉市）の愛称を「茨城空港」に決めました。
　「茨城空港」は、「茨城県の空港とだれもが分かり、英語表記した場合でも長すぎない」との点が評価。ひらがなの「いばらき空港」も有力であったが、「大阪府茨木市と混同され、関西方面の空港と勘違いされかねない」との理由で見送った。
　茨城空港と書いた応募は１９０点あった。最も多かったのは「水戸空港」の７６３点だったが、「空港所在地から離れていて利用客に誤解を招く」、さらに３２９点で２番目に多かった「百里空港」は「地名を限定しすぎて知名度が上がりにくい」とされた。
　この計画では、自衛隊が現在使っている２７００メートルの滑走路に並行して、同じ長さの滑走路１本を整備する。国が滑走路や駐機場などの本体工事、県が飛行場に通じる道路や駐車場の整備などにあたる。今年度は飛行場関連整備費として、国、県あわせて６２億円以上の事業費を投じる。